Нижний Новгород, 2004 год. Мужчина просыпается в больничной палате с разбитым телом и пустотой в памяти — он не знает, кто он, откуда и почему очутился здесь. Вынужденный скитаться по холодным улицам, ночуя в подворотнях и питаясь случайными подачками, он всё же сохраняет в себе остатки человеческого достоинства, несмотря на жестокость своего существования.
Местные школьники дали ему прозвище Компот — за трогательную привязанность к сладкому напитку из их столовой, где добрая повариха всегда прибережёт для него тарелку супа. Группа старшеклассников, тронутая его судьбой, решает взяться за это дело: они хотят раскрыть тайну прошлого Компота и помочь ему обрести утраченную жизнь.